氨基酸是什么意思

氨基酸是构成蛋白质的基本组成单元，是生物体内必需的有机物。它们由氨基基团（-NH2）、羧基（-COOH）和一个侧链组成，其结构式为NH2-CHR-COOH。氨基酸的一般式中，R代表特异的侧链，根据氨基酸的不同，R可以是任意不同的基团，因而使得不同的氨基酸具有不同的性质和功能。

氨基酸在生命体内起着重要作用。首先，它们是蛋白质的构成单元，蛋白质是构成生物体内细胞、组织和器官的重要成分，扮演着结构支持、代谢调节、物质传递、免疫功能等多种作用。其次，氨基酸也可以作为能量来源，通过解氨基酸产生能量，这在身体缺乏其他能量供应方式时起着重要作用。同时，氨基酸还是许多重要生物分子的合成物质，如酶、激素、抗体等。

氨基酸在体内可以合成，也可以通过食物摄入。共有20种常见氨基酸，在人体内，9种氨基酸是必需的，即不能由人体自身合成，需要从外部摄入。这9种氨基酸包括赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苏氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、组氨酸和甲硫氨酸。其他11种氨基酸可以由体内合成或者通过饮食摄入。

氨基酸的缺乏或不足会导致身体健康问题。例如，蛋白质摄入不足会导致蛋白质合成障碍，影响生长发育和免疫功能；某些疾病或情况下，氨基酸代谢异常也会导致疾病的发生和进展。

总结起来，氨基酸是生物体内构成蛋白质的基本单元，具有多种功能和重要作用。人体需要从外界摄入一定量的氨基酸，特别是9种必需氨基酸，以保证身体健康。